Le canard le plus célèbre dans notre pays est le Canard colvert (Anas platyrhynchos). Vous la voyez dans des étangs, des fossés et des parcs. La tête verte reconnaissable du mâle et le plumage brun de la femelle peuvent également être vus aux Pays-Bas en hiver. Avec son craquement fort, vous pouvez entendre la femelle de loin. L’année 2020 a été déclarée Année du Canard Sauvage. Et pas seulement parce que cet oiseau ne va pas si bien. La population reproductrice a disparu d’environ 30 % depuis 1990.
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Il peut être chauffé pendant le temps d’accouplement. Comportement du Canard colvert
Les canards des villes se laissent approcher, parfois jusqu’à venir quémander quelques miettes. Rien à voir avec le canard sauvage, bien plus méfiant : il garde ses distances et préfère la tranquillité, loin du tumulte des promeneurs. Dès les premiers froids, la saison des amours commence. L’ambiance se tend alors chez les mâles : bagarres bruyantes, tentatives pour évincer les rivaux, voire des scènes où deux mâles s’affrontent jusqu’à épuisement pour une femelle. Il arrive même de croiser des trios : deux mâles pour une femelle, mais seul un couple restera soudé jusqu’à la ponte. Cette fidélité ne dure que le temps de la reproduction.
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Le « miroir » bleu violet peut être vu en vol par les hommes et les femelles. Mâle et femelle
Chez le canard colvert, la différence entre les sexes saute aux yeux. La femelle arbore des tonalités brunes discrètes, parfaites pour passer inaperçue lors de la couvaison. Le mâle, lui, s’affiche avec une tête vert éclatant, une collerette blanche et un bec jaune. Il porte aussi deux plumes noires recourbées sur la queue, une vraie signature. Ce détail permet de distinguer un vrai colvert d’un canard domestique. Pourtant, un point commun subsiste : le fameux « miroir » bleu violet, encadré de blanc, visible en vol chez le mâle comme chez la femelle. Autre particularité : leurs pattes orange palmées et leur bec jaune. Un colvert adulte peut vivre jusqu’à quinze ans et peser entre 800 grammes et 1,5 kilo.
Les canards colverts ont souvent beaucoup de poussins par ponte. Reproduction de canards colverts
La période de reproduction s’étend de février à août. Dès le printemps, les œufs sont pondus, puis la couvée éclot à la belle saison. Il est courant de voir une longue file de canetons suivre leur mère sur l’eau, même si tous n’atteindront pas l’âge adulte. Après une incubation de 24 à 32 jours, six à quinze œufs peuvent éclore par couvée, et la femelle peut pondre deux à trois fois dans la saison. Elle ajoute un œuf par jour, ce qui lui demande patience et régularité. Le nid reste sommaire : une petite cuvette au sol, garnie de plumes, de brindilles et de mousse, toujours près de l’eau. Les petits naissent avec un dos brun foncé et un ventre jaune, un camouflage efficace. Fait notable : dans les milieux urbains, beaucoup de canards sont issus de croisements entre colverts sauvages et canards domestiques. Ce métissage façonne la diversité des palmipèdes que l’on croise en ville.
Les canards colverts choisissent de l’eau jusqu’à 1 m de profondeur afin qu’ils puissent plonger pour se nourrir au fond. Que manger des canards sauvages ?
Leur quotidien s’organise autour de l’eau : fossés, mares, étangs ou lacs. Le soir venu, ils gagnent les prairies pour dormir. En ville, ils grignotent volontiers le pain offert par les passants, mais leur régime naturel est bien plus varié. Voici ce qui compose leur alimentation habituelle :
- Petits animaux aquatiques (insectes, larves, crustacés)
- Herbes, graines et plantes aquatiques
- Escargots, vers, lentilles d’eau
Le pain, s’il est consommé, ne remplace pas la diversité de leur diète. Les colverts privilégient les eaux peu profondes, jusqu’à un mètre, pour fouiller la vase et trouver de quoi se nourrir facilement.
Oiseau migrateur ou oiseau migrateur ?
Le canard colvert compte parmi les oiseaux sédentaires : il reste en général là où il est né, fidèle à son territoire toute l’année. Mais lorsque l’hiver s’annonce rude ou que la nourriture se fait rare, il n’hésite pas à s’éloigner. Les déplacements restent modérés, souvent limités à l’Europe continentale, la Grande-Bretagne ou l’Irlande.
2020 est l’année du canard sauvage parce que ça ne va pas bien avec cet oiseau d’eau. Année du canard sauvage
En 2020, Sovon et Bird Protection Pays-Bas ont consacré l’année au Canard Sauvage, tirant la sonnette d’alarme. Le déclin est net : environ 30 % de la population reproductrice a disparu depuis 1990. Plusieurs facteurs entrent en jeu : une mortalité élevée chez les adultes et un succès de reproduction en baisse. Aujourd’hui, entre 200 000 et 300 000 couples de colverts nichent encore dans le pays (source : Sovon). Mais les données sur la survie des canetons restent rares, et de nouvelles études sont en cours. Le public peut participer à ces recherches. Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site de Sovon.
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